Santé dentaire des chiens

Pourquoi la santé dentaire est-elle si importante pour les chiens ?

Cela ne saute pas forcément aux yeux lorsque votre boule de poils dort tranquillement dans sa corbeille toute la journée, mais les chiens descendent des loups et ont hérité de ce que l’on appelle une dentition en ciseaux. Le chien utilise ses 42 dents pour mordre, tenir, mâcher et déchirer la viande… ainsi que pour sa toilette ou bien pour communiquer. Une dent manquante n’aura probablement pas d’incidence sur la santé de l’animal, mais les problèmes de malocclusion (dents mal alignées) et les maladies dentaires peuvent avoir des répercussions négatives

En raison de problèmes de santé spécifiques que l’on rencontre le plus souvent chez des chiens de pure race, notamment les animaux avec un museau court comme les bouledogues français et les carlins, il arrive qu’il n’y ait pas assez d’espace pour accueillir toutes les dents sur la mâchoire. Cela signifie que le chien n’a pas un articulé en ciseaux "normal" et rencontre des difficultés à ce niveau. Par ailleurs, certaines races sont génétiquement prédisposées au tartre et à la plaque dentaire, comme le caniche ou le chihuahua. Si les propriétaires ne peuvent pas influer sur le mauvais alignement des dents - à part s’assurer d’avoir choisi un éleveur réputé s’ils ont acquis leur animal lorsqu’il était chiot - la situation est tout à fait différente lorsque le chien a tendance à accumuler du tartre.

Dès leur plus jeune âge, les propriétaires de chiens doivent adopter quelques habitudes fondamentales avec leur nouveau compagnon à fourrure. Vous devez notamment lui apprendre à vous laisser examiner ses dents de manière détendue et lui les brosser régulièrement pour qu’il se familiarise avec ce rituel. Que vous utilisiez un simple doigtier ou une brosse à ultrasons, il est important que votre chiot découvre et accepte cette opération. Demandez à votre vétérinaire de vous conseiller un dentifrice adapté et n’utilisez jamais un produit destiné aux humains, car il pourrait être dangereux pour votre animal.

Reconnaître les symptômes

Signes précoces de problèmes dentaires :

Il existe certains symptômes que vous pouvez reconnaître rapidement en tant que propriétaire de chien. Par exemple :

• Mauvaise haleine/bouche malodorante
• Décoloration des dents
• Gonflement ou douleur au niveau buccal
• Formation de tartre (plaque dentaire)
• Augmentation de la salivation

Les problèmes plus importants, comme les maux de dents, se manifestent souvent par des changements de comportement. Par exemple, il est possible que le chien se détourne de son jouet à mâcher ou de ses friandises, ou encore qu’il manifeste un manque d’appétit à l’heure des repas.

Mais comment les symptômes apparaissent-ils en premier lieu ? Des bactéries peuvent se développer en raison d’une mauvaise alimentation ou de restes de nourriture entre les dents. Avec les minéraux de la salive du chien, du tartre se forme et les bactéries y adhèrent. Celles-ci attaquent les gencives en se fixant à la base des dents, directement sur le rebord gingival. La présence de tartre et/ou une infection bactérienne peuvent provoquer une inflammation et une récession des gencives. Dans certains cas graves, l’os de la mâchoire peut être affecté et reculer dans la zone de l’alvéole dentaire. Il en résulte des douleurs et un risque de perte de dents.

Mais la santé dentaire ne concerne pas seulement la gueule de votre chien. Les infections au niveau bucco-dentaire peuvent entraîner une prolifération bactérienne dans la circulation sanguine. Cela peut avoir des effets négatifs sur d’autres organes vitaux. Le cœur et les reins peuvent être affectés, car ils sont abondamment approvisionnés en sang.

Nos conseils pour des soins dentaires adaptés à votre chien

La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses mesures préventives simples que vous pouvez prendre pour éviter que votre chien ne subisse les conséquences de la formation de tartre.

Friandises à mâcher

De nombreuses friandises à mâcher commercialisées sont conçues spécialement pour la santé dentaire et peuvent réduire la formation de tartre grâce à la présence de minéraux spécifiques. Cependant, certains articles doivent être déconseillés. Par exemple, nous vous déconseillons de donner des os de gros animaux ou des bois de cervidés, car ils peuvent provoquer des cassures de dents. De même, veillez à ne jamais donner d’os de volaille ou de porc.

Croquettes plutôt qu’aliments humides

Le principal inconvénient des aliments humides en termes de santé dentaire est qu’ils ne sont pas mastiqués aussi vigoureusement que les croquettes. Grâce à l’action abrasive créée par la mastication, ces dernières sont plus avantageuses pour lutter contre l’accumulation de la plaque dentaire. Assurez-vous de choisir un formule de croquettes conçue pour nettoyer les dents par friction lors de la mastication. La structure hexagonale des aliments EUKANUBA est un exemple parfait du type de forme qui favorise une bonne hygiène bucco-dentaire.

Soins dentaires réguliers

Même si ce n’est pas tous les jours, un nettoyage dentaire (brossage des dents) devrait être effectué au moins une fois par semaine. Un contrôle annuel chez le vétérinaire doit également inclure l’examen minutieux des dents de votre chien, afin de pouvoir intervenir rapidement en cas de problème.